Het eten

De salon van de smaak

Via mijn trouwe tafelgenoot leerde ik de vegetarische keuken kennen. Als achttienjarige knaap die de Hollandse prak gewend was betekende dat een revelatie. Het was exotisch, het was anders. En al bleef ik gevoelig voor de verleidingen van het vlees, ik stortte me vol overgave op de beginselen van de keuken van vlees noch vis. Het bleek een ware uitdaging om smakelijke gerechten te bedenken of vleesgerechten op bevredigende wijze naar vega `om te sexen`. Was de vegetarische keuken thuis een avontuur, dat gold in mindere mate voor een diner buitenshuis . Vegetarische restaurant waren nog niet helemaal berekend op bourgondiërs en een vegetarisch gerecht bestellen in een doorsnee restaurant was schier onmogelijk dan wel vragen om smakeloos gepruts.

De tijden zijn veranderd. Restaurants waar je het personeel kunt laten schrikken door een vegetarisch gerecht te bestellen zijn tegenwoordig dun gezaaid. Maar is wat er doorgaans geserveerd wordt van dien aard dat het je de lamsbout, forel, zalm of kreeft doet vergeten? Nee, zelfs in de huidige tijd niet. Uitzonderingen niet te na gesproken. Het werd weer eens tijd om te dineren in een volbloed vegetarisch restaurant! Op zoek naar een geschikte kandidaat stuitten we op recensies van een klein Amsterdams restaurantje dat recht in de vegetarische leer is: geen dier, zelfs geen ei wordt daar geserveerd.

Op een zaterdagavond in maart namen we de trein naar Amstel, maakten een kleine wandeling en bereikten na tien minuten het restaurant Betty`s in de Rijnstraat. De inrichting is netje en sober maar niet Spartaans. Rieten stoelen, robuuste houten tafels, stillevens in klassieke lijsten, Trijntje Oosterhuis klonk uit de boxen. We werden na binnenkomst bijna overrompelend vriendelijk ontvangen door de eigenaar en gastheer Gido Schweitzer. Casual gekleed in een hemd met oranje pullover. Alsof je bij de buurman een hapje gaat eten. Hij legde ons uitputtend het menu van de dag uit. Want je eet hier wat de pot schaft al zullen er vast variaties op het thema mogelijk zijn.

Alvorens aan het diner te beginnen verlangde mijn tafelgenoot een glas port maar de gastheer had een andere suggestie: hij had nog een héérlijke banyuls. Tafelgenoot liet zich overhalen en ook ik deed mee, een prima keuze al is het huis me ontschoten.
Het voorgerecht bestond uit een tal van kleine smaakvolle gerechtjes. Om te beginnen voor mijn tafelheer preisoep en voor mij dahlsoep. Beiden heerlijk en mooi op smaak. Daarbij werd geserveerd: champignon gevuld met waterkers en oude kaas, een augerbinerollletje met tomatentapenade en geitenkaas, maïscake met truffelolie, gorgonzola en dadel en zuurdesembrood en olie. Een mooi palet aan smaken.

De wijn

De gastheer hield vervolgens een wervend betoog over de wijnen die hij onder de kurk had. Verreweg de meeste sympathie had hij voor de wijn van een piepjonge oenoloog: Elodie Balme. "Zo jong [begin twintig] en dan zo`n toptalent!" Sinds enkele jaren is zij onder de vleugels van haar leermeester Marcel Richaud vandaan en produceert ze haar eigen wijnen. Dit vroeg om een kennismaking. Wij proefden haar Cotes du Rhône van 2006. "Wel even laten ademen" werd ons geadviseerd en dat bleek geen overbodige luxe. In al haar onevenwichtige onstuimigheid walste de wijn over de smaakpapillen. Overdadig, jong en pittig. Een alleszins spannende wijn die allengs zachter werd. Mooi maar met een scherp randje.

Extra informatie

Het hoofdgerecht was Quiche met tomaat en amoux rouge. Dat klinkt saaier dan het is want de smaak, een combinatie van mooi geconcentreerde tomaat en verse kruiden was fantastisch. Hierbij kregen we: geroosterde biet met petite bettine en kappertjes, een mooie salade met beetgare groene asperges, olijven, doperwten, tomaten, pesto van waterkers, Roseval aardappeltjes uit de oven met rozemarijn, Italiaanse salade met risoni (rijstvormige pasta), rösti en crostini. Weer was de combinatie van diverse, elkaar aanvullende en contrasterende smaaksensaties van deze ogenschijnlijk eenvoudige gerechtjes treffend. Daarbij waren alle ingrediënten perfect van kwaliteit en cuisson.
De nagerechten vormden een waardige afsluiting. Mijn citroen-cheesecake was prima, het bosvruchtensorbetijs dat ik mocht proeven van mijn tafelheer tintelde van het friszoete fruit.

Smaak. Er zijn restaurants die zo heten maar dit woord is wat mij betreft exemplarisch voor dit restaurant. Of het Betty zelf is valt te betwijfelen maar de kok die hier achter het fornuis staat weet hoe je kunt toveren met smaak en kraakverse ingrediënten. Ook wordt er effectief gebruik gemaakt van geurige kruiden. Het bejaarde cliché `je mist het niet` dat verstokte vleeseters zouden uitroepen is hier helemaal van toepassing. En zoals ik aan het begin al betoogde, dit is lang geen vanzelfsprekendheid. Daarbij komt het enthousiaste optreden van de erudiete gastheer hoewel je van zijn dominant charmante optreden wel gediend moet zijn. En dat waren wij. Kortom, hier schuiven we in de toekomst zeker weer eens aan.

2 aperitieven, 2 x 3-gangen menu, 1 fles wijn, 1 fles bronwater, 2 x koffie: €112,90

Bezoek: zaterdag 15 maart 2008

Mijn beoordeling: 8,0

Website: http://www.bettys.nl

• Reacties (5)
• Restaurant

Wil je reageren ? Meld je dan gratis aan en profiteer van vele voordelen of log in.

23-03-2008

anne.

Dit staat weer, heldere recensie van een vega-avontuur. Dank daarvoor en een groet van Anne.

22-03-2008

andrea

Nogmaals ook hier. Heb al meerdere mensen op het spoor van Betty gezet. Ken het zelf nog niet maar als ik joue recensie lees is het zeker de moeite waard. Vega heeft meestal alleen wel redelijk veel koolhydraten en die moet ik zo min mogelijk eten ...dus voor mij niet zo geschikt. Als jullie weer eens gaan, bedenk dan dat het aperitief bij ons genuttigd kan worden! Groet Andrea

22-03-2008

gabriel9

Nu, ik kan ieder dit restaurant aanraden. Zoals hier gekookt wordt zal vleesch noch visch gemist worden. Het gastheerschap vond ik inderdaad ook erg leuk. Natuurlijk is het gemakkelijker omdat er één menu was maar toch: ga er maar aanstaan in je eentje en een vol restaurant. De wijn getuigde van frisse jeugdige overmoed maar de jonge wijnmaakster moet vermoed ik nog een hoop leren. Maar daar ben je tenslotte jong voor en er zit zeker een belofte in want ''ze'' was absoluut spannend!

21-03-2008

john15

Mooie recensie Gaby. Heb zelf deze ervaring van een vega avontuur niet. Spreekt me wel aan. Zal zeker een keer proberen. Jammer van het scherpe randje bij de wijn , bij deze gerechten had iets anders gepast. Maar heel prettig om te lezen, jullie eet ervaringen. Gr. John

21-03-2008

sophie1215

Weer een schitterend verhaal over dit vega avontuur onder de hoede van een erudiete, dominante en charmante gastheer! Om ben ik niet. Ik blijf toch nog zeg maar, overgevoelig voor de verleidingen van het vlees :-), maar genoten heb ik wel. Groet, Sophie.